Missão Kepler e os menores planetas

Prezados amigos,  O Telescópio Kepler, descobriu os três menores planetas já detectados até então, orbitando uma outra estrela além de nosso Sol!  Os planetas orbitam a Estrela solitária chamada KOI-961e são 0.78, 0.73 e 0.57 o raio da Terra. O menor deles é cerca do tamanho de Marte.
Todos os três planetas são considerados rochosos como a Terra, entretanto orbitam muito próximos de sua Estrela. O que os torna muito quentes para estarem na chamada zona habitável, local onde a água pode ser líquida. Dos mais de 700 planetas encontrados orbitando outras estrelas- os chamados Exoplanetas- somente um punhado são confirmados  rochosos!
Tais Planetas estão tão próximos de sua Estrela que levam apenas dois dias para completarem a órbita ao redor dela. A Estrela KOI-961 é uma anã vermelha com um diâmetro de um sexto de nosso Sol, fazendo-a ser apenas 70% maior que Júpiter.

'Honey I Shrunk the Planetary System': This artist's concept compares the KOI-961 planetary system to Jupiter and the largest four of its many moons. Image credit: NASA/JPL-Caltech
Para maiores esclarecimentos visitem a página: 

http://www.nasa.gov/kepler